Работы по спасению античного города Белькыс / Зиугма 

Античный городок Зиугма находится в селе Белькыс, расположенном в 10 км в восточном направлении Низипского района, Газиантепской области.

Неповторимостью и неотъемлемой важностью этого достопримечательного места является течение реки Фырат. Само по себе слово "Зигма" означает "место пересечения" или "мост". Античный городок был одним из самых важнейших торговых центров Гелленистического периода. После завоевания римлянами этой территории с появлением здесь военного гарнизона историческая важность этого города заметно возросла. С развитием торговых отношений в Зигме увеличилось количество проводимых культурных мероприятий. Возросла значимость этого города с точки зрения культурных  исторических достопримечательностей.

Первая научная работа, подтверждающая идентичность Зигмы с модернизированным городком Белькыз, впервые была опубликована в 1917 г. Раскопки в античном городке были впервые начаты в 1992 году министерством культуры с помощью Дирекции музеев г. Газиантеп при Главном Управлении музеев и памятников Турции. В 1996 году к начатым мероприятиям по раскопкам исторического города присоединилась и французская группа аргеологов.

В результате раскопок, произведенных с 1992 года, количество найденных вилл возросло до 7. К тому же, необходимо подметить, что  на участке размером в 1000 м2 было обнаружено мозаичное покрытие. На участке, который по все видимости ранее можно было назвать озером, 3 Мая 2000 г. был найден уникальный исторический памятник размером в 1.55 м под названием Марс. В результате раскопок, произведенных в 1999 и 2000 гг, были найдены в больших количествах разного рода мозаики, настенные картины, исторические ценные вещи, сохранившиеся еще со времен правления Римской Империи. Некоторые вещи, которые можно было установить в музее, были отправлены в Дирекцию музея г.Газиантепа.

В результате раскопок, произведенных в 1992 году, в одной из римских вилл было обнаружено уникальное мозаичное покрытие. Однако, к величайшему сожалению, большая часть этого покрытия, т.е. 2/3 была выкрадена в 1993 году.

В результате раскопок, произведенных в 1993 году в Римской вилле, была обнаружена кража мозаики с террасы. Два фигурных пано были выкрадены  и вывезены незаконным путем за границу 25-30 лет тому назад в результате нелегальных раскопок. Выкраденные и вывезенные за границу ценные исторические вещи были найдены в 1994 г. в Коллекции Хьюстон Менил. В результате взаимных переговоров, проведенных между двумя сторонами, была достигнута договоренность о возвращении уникальных шедевров в "родное гнездо". Исторические вещи были возвращены в Турцию в конце июня месяца.

В проведении раскопок в антическом городе огромный неоценимый материальный вклад и помощь Министерству культуры  оказали Мэрия г. Газиантепа, Консорциум Биреджик.

Спасательные работы и другие археологические раскопки, намеченные в 2000 году, будут производиться под руководством Министерства культуры с участием Комитета по развитию Юго – Восточной Анатолии при Кабинете Министров (GAP-BKI), Packard Humanıtıes Institute (PHI), АО "Birecik Barajı ve Hidroelektrik Santrali Tesis ve İşletme''. В рамках намеченных спасательных работ и археологических раскопок в антическом городке Зигма, 7 июня 2000 года между Комитетом по развитию Юго – Восточной Анатолии (GAP)  и Packard Humanıtıes Institute (PHI) был подписан Акт о совместном сотрудничестве. Согласно достигнутой взаимной договоренностью, финансовые возможности в размере 5 миллионов долларов будут производиться Packard Humanıtıes Institute (PHI).

Историческая важность и необходимость проведения археологических раскопок в антическом городе Зигма заключается в трех разделах.

Площадка А: Низко установленная терраса, которая, по ожиданиям исследователей, в июне 2000 года должна оказаться под водой,

Площадка Б :Другие участки антического городка, которые, по ожиданиям исследователей, в октябре месяце должны оказаться под водой.

Участки антического городка Зигма, подвергаемые опасности оказаться под водой, охраняются Министерством культуры, Дирекцией Музеев г. Газиантепа при Главном Управлении памятников и музеев Турции с участием турецких, французских, американских, австралийских,австрийских, английских ( а именно Оксфордской археологической группы), других крупнейших ведомоств и организаций не только внутри страны, но и далеко за ее пределами.

Площадка С: Это площадка по своим масштабам и величине во многом превосходит площадки А и Б. Работы, связанные на территории этого участка, предусмотрены Актом,заключенным между Главным Управлением по развитию и охране музеев и памятников Турецкой Республики при Кабинете Министров Турции и Packard Humanıtıes Institute (PHI). Работы на этом участке предполагаются на длительный срок. Это своего рода долгосрочный проект, включающий в себя благоустройства территории, создания и развития музейной сети, устройства археологического парка, рестоврации имеющихся исторических памятников и манументов. Для осуществления заданных целей планируется решить вопрос с выделением государством специальной площадки. В решении настоящего вопроса Министр культуры господин Истемихан Талай принял особое участие. Данный вопрос в настоящее время находится в стадии разрешения. В свою очередь, в соответствии с Актом,заключенным между Главным Управлением по развитию и охране музеев и памятников Турции (GAP) и Packard Humanıtıes Institute (PHI), вторая из сторон обещает выделить некоторые ресурсы в выделении некоторой территории.

Как видите, в историческом и антическом городе Зигма вот уже долгие годы ведутся различные исследовательские и исторические  работы.Несмотря на столь огромный интерес, проявляемый  к истории античного городка Зигма, до сих пор существуют косвенные и необоснованные рассуждения о начале проведения археологических работ только в 2000 году. В свою очередь, Министерство Турции пытается осведомить общество и предоставть верную и объективную информацию об историческом городе Зигма.